Child of Manhattan - Edward Buzzell - 1933

	Nancy Carroll	...	Madeleine McGonegle
	John Boles	...	Paul Otto Vanderkill
	Buck Jones	...	Panama Kelly (as Charles 'Buck' Jones)
	Jessie Ralph	...	Aunt Minnie (as Jessie Rolph)
	Clara Blandick	...	Aunt Sophie Jones
	Luis Alberni	...	Carlos Spumoni Bustamente
	Warburton Gamble	...	Stephen Eggleston
	Jane Darwell	...	Mrs. McGonegle
	Garry Owen	...	Buddy McGonegle (as Gary Owen)
	Betty Grable	...	Lucy McGonegle
	Nat Pendleton	...	Spyrane - Dance Hall Bouncer

 

Paul Vanderkill (John Boles), un millionnaire, fait la connaissance d'une jeune fille,  Madeleine (Nancy Carroll) danseuse de ballroom pour un ticket, désargentée et honnête. Bien qu'il n'ait pas l'intention de l'épouser une liaison naît. Panama Kelly (Buck Jones), un habitué et admirateur de Madeleine souhaite l'épouser. La jeune fille lui préfère Paul qui lui propose le mariage à contre coeur lorsqu'il apparaît qu'elle est enceinte. Mariés, Paul et Madeleine vivent heureux jusqu'au moment où le bébé nait et meurt à sa naissance ...

Un film démodé par bien des côtés, mais qui présente des individus possédant d'indéniables qualités de sérieux, d'honnêteté et de respect de la parole donnée. 

Dans un de ses seuls rôles dramatiques, Buck Jones y a un rôle mineur, il apparait environ 10-15 minutes, on le voit caricaturé en cowboy, genre campagnard très en marge des habitudes des citadins. Son personnage est toutefois touchant, surtout à la fin lorsqu'il renonce par amour à Madeleine.

Ce film a la particularité de présenter d'autres femmes plus âgées aux destins très différents, ce qui en fait un film très féminin ...

Lazybones - Frank Borzage - 1925

	Buck Jones	...	Lazybones
	Madge Bellamy	...	Kit
	Virginia Marshall	...	Kit as a girl
	Edythe Chapman	...	Mrs. Tuttle
	Leslie Fenton	...	Dick Ritchie
	Jane Novak	...	Agnes Fanning
	Emily Fitzroy	...	Mrs. Fanning
	Zasu Pitts	...	Ruth Fanning
	William Bailey	...	Elmer Ballister

80 minutes

Steve Tuttle surnommé "Lazybones" car il est a man as slow as molasses in winter (Buck Jones) est le bon vivant contemplatif de son village. Il s'endort à peu près n'importe où ... et reporte au lendemain les petits travaux usuels. Il est amoureux d'Agnes (Jane Novak),  l'une des filles de Mrs Fanning, (Emily Fitzroy) une femme acariâtre et dominatrice. Dick Ritchie est le Beau Brummell banquier de la ville (Leslie Fenton). Mrs Fanning aimerait que Ruth, sa 2e fille, (Zasu Pitts) partie étudier en ville depuis deux ans, revienne et l'épouse. Elle la menace d'aller la chercher tant et si bien que la pauvre Ruth n'a pas d'autre choix que de revenir, alors qu'entre temps elle a eu une petite fille d'un marin décédé en mer qu'elle avait épousé par amour sans l'annoncer à sa mère.

Désespérée, elle pose le couffin de son bébé à terre et se jette dans la rivière. Lazybones la sauve et promet de s'occuper de la petite jusqu'à ce que les choses s'arrangent pour Ruth. Soulagée mais triste Ruth retourne chez sa mère et finit par épouser Dick Ritchie. Toute la ville ne tarde pas à se moquer de Lazybones qui garde soigneusement le secret sur la provenance du bébé, avec l'aide de sa maman qui l'a toujours soutenu ...

Un film tendre et mélancolique sur le temps qui passe, le tout enrobé d'un humour fin et léger et le soutien de merveilleux acteurs qui expriment à merveille toute une palette d'émotions. Les deux filles victimes du personnage strict de la mère, elle-même victime des convenances, sont extrêmement touchantes. Ruth (Zasu Pitts) est particulièrement convaincante en mère qui se meurt sans pouvoir être reconnue en tant que telle. La mère de Lazybones (Edythe Chapman) campe une magnifique femme pleine de douceur, d'amour et de sagesse.
Madge Bellamy est très attachante dans le rôle de Kit, une jeune femme dynamique pleine de charme.

Buck Jones est magnifique d'indolence. Son beau visage sérieux s'illumine d'expressions d'une grande tendresse : il exprime avec sobriété de belles émotions et émet quelques sages opinions dans ce beau rôle : celui d'un homme empli d'amour, aimant sans contrepartie et se languissant, fidèle à lui-même. 
Lazybones n'est pas consciemment tourné vers la nature - il est la nature, viscérale et inconsciente. Il est introduit dans le film somnolant, les pieds couverts de toiles d'araignée, oscillant entre les identités humaines et végétales; sa figure endormie épouse exactement les courbes de l'arbre depuis lequel il pêche, par exemple.

La nature environnante évolue en fonction de la subtilité des scènes et de l'humeur des protagonistes et les images sont superbes.

La générosité, la confiance et l'amour sont toujours payants, d'une manière ou d'une autre. Mais le fatalisme est une pente que jamais on ne gravit !


Malheureusement il semble que ce petit bijou n'ait pas marché à sa sortie et que les spectateurs attendaient de Buck Jones le même genre de film qu'il tournait, à savoir les westerns. C'est fort dommage, car Buck Jones est vraiment excellent dans ce rôle, un visage magnifique et une vraie prestance.


A relever aussi la prestation d'Emily Fitzroy, en mère inflexible et pétrie de toutes les vertus que l'on retrouve aussi dans Way Down East de D.W. Griffith avec Liliane Gish, dans un rôle du même acabit.

 

“If I had to choose between Elmer and the itch, I’d start scratchin” !

Unmarried - Kurt Neumann - 1939

Helen Twelvetrees        Pat Rogers     Buck Jones                  Slag Bailey     Donald O'Connor         Ted Streaver (age 12)         63 minutes Slag Bailey (Buck Jones) un boxeur en fin de carrière, se rend dans le cabaret de son amie Pat Rogers (Helen Twelvetrees). Il vient de perdre son dernier combat et voudrait rendre service à son manager Pins Treaver qui a besoin d'argent. Pat refuse de le lui prêter et Pins organise un hold up dans lequel il trouve la mort. Son ami Slag arrive à faire croire un suicide et découvre un mot ainsi qu'une clé dans sa poche ... Un film très attachant. Deux "losers" qui s'associent afin de donner une vie décente à un adorable petit garçon (déjà génial Donald O'Connor, tout jeune !). Un chemin de rédemption chargé d'embuches. Les deux principaux protagonistes se chamaillent, mais leur "couple" dure ! Buck Jones est toujours très séduisant et crédible dans un rôle dramatique loin de son cheval.